The cowboys

John Wayne is al meerdere keren op de vuist gegaan, heeft bandieten neergeschoten, oorlogen in de wildernis uitgevochten en het luchtruim veroverd. Maar in The Cowboys vertolkt hij een van zijn opmerkelijkste rollen ooit, die van een bikkelharde fokker. Nadat hij in de steek is gelaten door zijn vaste krachten ziet hij zich genoodzaakt 11 onervaren schooljongens in te huren om vee over een afstand van 400 verraderlijke mijlen te drijven. Toen de filmopnames achter de rug waren, had Wayne een van zijn beste acteerprestaties ooit geleverd. In The Cowboys, zo schreef Rex Reed, ‘lijkt het wel alsof alle krachten gecombineerd worden, die van hem een dominerende persoonlijkheid met een enorme uitstraling op het scherm, gemaakt hebben. Old Dusty Britches kan acteren.’ De mede-acteurs Roscoe Lee Browne, Colleen Dewhurst en Bruce dern zijn al even fantastisch. The Cowboys is het opwindende bewijs.